겨울이 되면 반려견과 산책을 나가야 할지 걱정되는 순간이 많아집니다. 추운데 산책을 시켜도 될까? 눈이 왔는데 강아지가 미끄러지거나 다치지 않을까? 콧물이 나는 상태에서도 산책을 해도 괜찮을까? 오늘은 보호자분들이 자주 궁금해하시는 겨울철 강아지 산책 Q&A를 준비했습니다. 안전하고 건강한 겨울 산책을 즐길 수 있는 방법을 하나씩 살펴보겠습니다.

강아지 발바닥은 털로 보호받는 피부에 비해 자극에 강하지만, 외부 온도가 낮으면 동상 위험이 있습니다. 산책 중 강아지 발 상태를 자주 확인하고, 귀가 후 발바닥 사이까지도 깨끗하게 말려주는 것이 좋습니다.

일반적인 건강 상태라면 옷을 입힐 필요는 없습니다. 특히 이중모 견종은 옷 없이도 체온을 유지할 수 있으며, 옷을 싫어하는 아이에게 억지로 입히지 않아도 됩니다.

다만, 미용 후나 몸이 젖어 있는 상태, 외부 차단이 필요한 질환이 있는 경우에는 옷을 입히는 것이 좋습니다. 또한 산책 중 아이가 춥거나 더워 하는 상황에 따라 얇은 옷을 입히거나 벗기며 조절하는 것도 방법입니다.

겨울철 차가운 날씨에는 관절에 부담이 커질 수 있는데요. 산책 시작 전에 천천히 걷게 해 몸을 풀어 주는 것이 좋습니다. 또한 산책 전후 5분에서 15분 정도, 관절 부위에 찜질을 해주면 부상 예방에 도움이 됩니다. 단, 관리 중인 관절 질환이 있다면 반드시 주치의와 상담하는 것을 추천합니다.

겨울철 눈길이나 눈이 녹은 길에는 염화칼슘이나 돌, 나뭇가지 등 이물질로 발 피부가 손상될 수 있습니다. 걸을 때 미끄러지는 것을 방지하기 위해 뿌리는 염화칼슘이 반려견에게는 자극이 될 수 있는 것이죠.

따라서 산책 후에는 발에 묻은 염화칼슘을 반려견이 입으로 핥지 않도록 주의시키며, 발을 깨끗하게 씻고 완전히 말리는 것이 중요합니다. 가능하다면 발 보호용 신발이나 양말을 사용하는 것이 좋습니다. 염화칼슘이나 눈, 이물질 등이 묻은 신발이나 양말은 바로 벗겨 주어 삼킴 사고를 예방하시기 바랍니다.

춥고 건조한 겨울에는 실내외 온도 차로 강아지도 일시적인 콧물이 날 수 있습니다. 그러나 증상이 반복되거나 지속된다면 다른 질병의 신호일 수 있으므로 병원 내원을 권장합니다.